◇ 철 결핍증(鐵 缺乏症 : Iron Deficiency anemia)    

철분은 혈색소(血色素 : Haemoglobin)의 구성분으로서 체내에 산소를 운반하는 기능과 조직 호흡과 같은 생리적인 중요한 기능에 관여하고 있다. 바로 이러한 점 때문에 철 결핍성 빈혈시에는 항병력 감퇴와 성장저하 등의 문제가 발생하여 생산성에 영향을 끼친다.  예를 들어 부가(附加)소득율이 20 % 정도가 될 수 있도록 돼지 판매가격을 유지하고있는 농장에서 산자수가 년 1두 증가하면 생산원가 절감 비율이 2%되고, 출하 일령 10일 단축이 1.7 % 정도를 점유한다고 분석되고 있는데 이 두 가지 분석항목에 영향을 끼치는 요소가 철분 결핍이라는 것을 항상 명심하고 철분제 선택에 유의하여야 할 것이다.

1. 발생원인 : 신생 자돈은 간의 철분 보유량이 30∼40㎎정도로 극히 적은데 비하여 출생후 3∼4주간은 급속히 증체되어 필요한 철분 요구량이 1일 7∼15㎎에 이르게된다. 그러나 유일한 공급원인 모유에는 1㎎/cc 정도만 함유되어 있는 것으로 보고되어있다. 더욱 생후3∼4일령 즘 되면 철분의 섭취여부와 관계없이 혈색소량이 약간 떨어지는데 외부로부터  철분제제의 공급이 있었을 때는 2-3주령에 혈색소량이 다시 증가되어 빈혈 증상이 발현되지 않게 되고 공급이 없거나 흡수율이 떨어지는 철분제를 사용하면 빈혈증상 나타나게 된다.

2. 임상증상 : 출생 후 3주령은 초유에의한 면역 항체가 소실되어 질병에 노출될 수  있는데 이때 생리적인 빈혈까지 겹치게되어 21일령 전후의 이유는 상당히 신경을 쓸  필요가 있다.  철분이 외부로부터 공급되지 않으면 자돈은 발육이 부진하여지고 무기력하며 거친 피모 와 주름진 피부 등이 나타난다. 중증(重症) 정도로 부족하면 가시점막, 귀, 복부 부위에 심한 창백함이 있고, 또는 황색으로 변이 됨을 눈으로 볼 수 있게된다. 머리 부분의 부종과 호흡곤란, 딸국질, 설사 등도 나타나며 더 경과하면 폐사에 이르기도 한다. 해부 소견으로는 물감 풀어놓은 것 같은 묽은 혈액 (부종병과 같은 묽음)과 근육의 부종, 복강내 삼출성액체를 볼 수 있으며 심장, 비장, 간의 종대와 지방 변성에 의한 황록색의 지방간 등의 변화가 나타난다.    

3. 치료 및 예방 : 사료첨가제로 급여되는 철분은 장 점막에서 필요한 량(量) 만큼만 저장되고 과량 투여된 철분은 흡수되지 않음으로 철분제는 첨가제 급여로는 별 의미가 없다. 또한 임신 중 철분을 섭식시키는 것 역시 예방의 의미가 없는 것으로 보고되고있다. 따라서 여러 가지 방법 중 3 일령과 10일령 2회에 걸쳐 흡수와 생체 이용률이 높은 철분제를 근육 주사하는 방법이 제일 예방 효과가 클 것으로 판단된다. 전래되어 오는 민간 요법으로 신선한 흙 또는 진흙 등을 자돈이 먹을 수 있도록 급여하면 철분은 물론 다른 미량 광물질까지도 공급하는 이중 효과를 볼 수 있을 것이다. 다만 문제가 있다면 정확한 철 분량을 측정할 수 없음이 문제일 것이다.      

4. 철분의 독성(Iron Toxicity) 및 부작용 검토    철분제를 주사한 후 몇 시간 혹은 며칠 후에 주사 부위가 파랗게 되거나 행동이 우둔해지고 동공이 초점을 잃어버리면서 전신이 떨리고 경직 증상이 나타난다. 심하면 경련, 혼수 등의 증세가 발생하면서 폐사까지 이르는 경우가 발생되는 것을 우리는 경험하여왔다. 폐사된 자돈을 부검하여 보면 주사 부위에 수종(水腫)이 형성되어있거나 아니면 근육이 괴사가 생겨 뭉클거리는 현상, 또 골격근의 창백함, 신장의 종대, 심낭 수종, 심외막염 출혈 , 흉수 등이 관찰되기도 한다. 여러 가지 실험 예(例)에서 보여지듯 사료에 인(燐)의 량이 부족하면 인(燐)과 철(鐵)이 결합하여 불용성 인산철(燐酸鐵)을 형성하게됨으로서 결핍증을 유발하거나 비타민E 나 SE (selenium)이 부족한 상태에서 철분제를 공급하면 종종 자돈에게 중독증을 일으키고 있다. 만일 모돈이 Vitamine E나 Se이 결핍되었거나 다불포화지방(多不飽和脂肪)을 많이 섭취하였다면 이 역시 중독증을 유발시키는 요인이 될 수도 있을 것이다.  또 한가지는 철분제제는 생체 흡수율과 이용률에 큰 차이를 보이고 있고 사용되는 원료에 따라 가격 차이가 많이 날 수 있으며 그 가격 폭 역시 그만큼 크다는 것을 인지하여야 될 것이란 생각이 든다.